甲醛又称蚁醛。无色气体，有特殊的刺激气味，对人眼、鼻等有刺激作用。易溶于水。是有刺激气味的无色液体
甲醛的主要危害表现为对皮肤粘膜的刺激作用,甲醛在室内达到一定浓度时，人就有不适感。大于0.08m³的甲醛浓度可引起眼红、眼痒、咽喉不适或疼痛、声音嘶哑、喷嚏、胸闷、气喘、皮炎等。新装修的房间甲醛含量较高，是众多疾病的主要诱因。甲醛浓度过高会引起急性中毒，表现为咽喉烧灼痛、呼吸困难、肺水肿、过敏性紫癜、过敏性皮炎、肝转氨酶升高、黄疸等。
当甲醛浓度在每立方米空气中达到0.06-0.07mg/m³时，儿童就会发生轻微气喘；
当室内空气中甲醛达到0.1mg/m³时，就有异味和不适感；
甲醛达到0.5mg/m³时，可刺激眼睛，引起流泪；
甲醛达到0.6mg/m³，可引起咽喉不适或疼痛。浓度更高时，可引起恶心呕吐，咳嗽胸闷，气喘甚至肺水肿；
甲醛达到30mg/m³时，会立即致人死亡。
一般我们使用分光光度法检测甲醛
分光光度法是基于不同分子结构的物质对电磁辐射的选择性吸收而建立的一种定性、定量分析方法，是居室、纺织品、食品中甲醛检测最常规的一种方法。
1. 环保标准的选择：
《民用建筑工程室内环境污染 控 制规范》 GB50325-2001（ 2006版）是国家的强制性标准，必须强制执行；《室内空气质量标准 》GB/ T18883-2002是国家的推荐性标准，是非强制的法律法规，只有合同双方当事人在协议中约定要求达到标准时才具有强制性作用。消费者在装修完工后，应该按 《民用建筑工程室内环境污染控制规范》 GB50325-2001（ 2006版）进行检测；家具到位后或入住一 段时间后，应该以 《室内空气质量标准》GB/T18883-2002进行室内空气质量检测。
2. 检测最宜时间：
对个人装修家庭建议最好装修工程完工后一个月以后、全部家具完全到位一星期以后进行检测，这期间应保证充足的通风，以利于有害物质的散发，使检测结果更接近于实际使用时的状况。
3. 封闭最宜时间：
对采用自然通风的民用建筑工程，检测采样应在对外门窗关闭 1小时后进行；当发生争议时，对外门窗关闭时间以 1h(小时 )为准。
对准备入住或已经入住的装修家庭，按《室内空气质量标准》GB/T18883-2002，规定的检测采样时门窗关闭时间：12小时（即：人们正常晚上睡觉时的关窗时间在12小时以上，亦不会超过20小时），故进行空气采样时门窗关闭12～20小时的检测结果会更接近真实。
4.采样检测点数的确定：
房间使用面积< 50平方时，检测点数：1个；房间使用面积≥ 50平方且< 100平方时，检测点数：2个；房间使用面积≥ 100平方且< 500 平方时，检测点数：不少于3个。
②根据江苏的实际情况，一般个人住宅的房间面积< 50平方，故 1个房间仅需设 1个检测点；客厅面积< 50平方时，亦仅需设 1 个检测点；如客厅面积 > 50平方时，应视实际情况而定。
③具体到 1套住房，一般厨房、卫生间不设检测点，仅建议检测时将厨房门和卫生间门打开，将它们的面积计入与之相连的房间或客厅面积；一般两室一厅的住房设 3个检测点，即两个房间和客厅各设 1个检测点；三室一厅的住房设 4个检测点，即三个房间和客厅各设 1个检测点；三室两厅、楼中楼等其他套型的住房应视实际情况而定。
5. 检测项目：
①根据《民用建筑工程室内环境污染控制规范》 GB50325-2001（ 2006版），再结合地区实际情况，建议个人住宅仅检验三项：甲醛、苯、总挥发性有机物 TVOC。
②根据《室内空气质量标准》GB/T18883-2002标准， 结合江苏地区实际情况，建议个人住宅仅检验六项：甲醛、苯、总挥发性有机物TVOC、苯及苯系物、氨为妥。
6.封闭过程及检测过程中
不准开空调和换气扇（中央空调和客户特别要求除外，但必须记录在案）。
不要进行影响测试结果的活动，如吸烟和用燃气灶等。
现场需清理干净，不能堆放残余的涂料、油漆、板材等。
不要使用化工产品，如空气清新剂，香水等等。
检测过程中每个房间的门尽量相互关闭，不要保持通风。
7. 上门进行空气采样耗时：
每个检测点采样耗时约25 分钟， 3个检测点采样耗时约 75分钟， 4个检测点耗时约 100分钟。
15. 出具报告时间：
自取样之日始，第 5个工作日左右提供报告，如确有需要，可提前约一天电话告知检测结果。